冰醋酸(98%)就是乙酸,也叫醋酸(36%--38%),化学式CH3COOH,是一种有机一元酸,为食醋主要成分。纯的无水乙酸(冰醋酸)是无色的吸湿性固体,凝固点为16.6℃(62℉),凝固后为无色晶体,其水溶液中呈弱酸性且蚀性强,蒸汽对眼和鼻有刺激性作用。经常被当作香料,增味剂,还有酸化剂等,常被添加到食物当中,冰醋酸具有很强的作用,可以用作医疗药物合成的原料。
冰醋酸也就是乙酸可用作酸度调节剂、酸化剂、腌渍剂、增味剂、香料等。它也是很好的抗微生物剂,这主要归因于其可使pH降低至低于微生物适生长所需的pH。
乙酸是我国应用早、使用多的酸味剂,主要用于复合调味料、配制蜡、罐头、干酪、果冻等。用于调味料时,可将乙酸加水稀释至4%~5%溶液后,添加到各种调味料中应用。以食醋作为酸味剂,辅以营养保健品制成的饮料称为国际型第三代饮料。